在設計需要排熱的循環系統的早期階段，任何人肯定會問這個問題。

　　如果你有一個循環系統，需要保護建筑或冷卻設備的傳熱表面，比如水源熱泵，你可能想要一個閉式冷卻塔。 此外，如果一個開放的塔需要位于一個暴露于大量惡劣環境的區域(樹葉、灰塵、雜物)，那么閉式冷卻塔可能是更好的選擇。

　　如果冷卻塔是為冷卻器服務的，開式冷卻塔具有較低的成本。它們通常也會提供更冷的水。 這是因為開式冷卻塔的冷卻效果是蒸發冷卻的結果。(記住，一磅水的蒸發釋放出1000 BTU到大氣中。)根據地理區域的設計條件，開式冷卻塔提供了一種“更接近的方法”，這是一件好事，因為這意味著冷卻塔能夠將離開的水冷卻到更接近溫度。

　　雖然開式冷卻塔的成本可能比封閉式冷卻塔低，但工程師必須記住考慮可能需要的任何過濾和其他設備。如果你正在研究水源熱泵系統或其他需要它成為閉環系統的應用，這一點尤為重要。 冷卻塔熱交換器上的污垢會嚴重損害性能和效率。

　　至少在最初，開式冷卻塔的運行成本往往較低。然而，如果熱交換器變得結垢，這些可能會急劇增加。為了保持最佳的熱傳遞，必須保持嚴格的清洗保養計劃。 開式冷卻塔還需要額外的水處理，這也增加了運行成本。

　　封閉式冷卻塔

　　除了塔內有一個將冷卻塔水與建筑物冷卻水分開的熱交換器盤管之外，閉路冷卻塔的運行方式與開式冷卻塔相似。在運行過程中，冷卻塔水從水池被泵送到噴淋頭，然后被噴淋到盤管上，從而冷卻下來。因為循環水在盤管中，所以它不會暴露在大氣中，也不會受到氧氣和灰塵造成的污染。另一個優點是，通過建立一個封閉的環路，我們可以最大限度地降低水泵的功率要去。

　　當將封閉式冷卻塔的成本與帶有板式和框架式熱交換器的開式冷卻塔的成本進行比較時，封閉式冷卻塔往往會有更高的成本。但是，開式冷卻塔通常需要過濾設備，并且由于單元內的小通道，板式和框架式熱交換器非常容易結垢。 帶有板式和框架式熱交換器的開放式塔也需要額外的一組泵。 當你加入板式和框架式熱交換器、過濾和其他泵組時，開式塔系統實際上比閉環系統的成本更高。 在操作上，封閉式冷卻塔比帶有板式和框架式換熱器的開式冷卻塔保持更好的效率，這僅僅是因為它們的傳熱能力受到表面結垢的損害小得多。

　　這是對開式冷卻塔和封閉式冷卻塔之間差異的簡要概述，工程師在最初的設計階段應該考慮這些差異。